Il corso si propone di illustrare agli studenti i principi della chimica farmaceutica, a partire da quali siano le varie fasi che portano alla scoperta di un nuovo farmaco, fornendo successivamente informazioni essenziali sulle proprietà chimiche, strutturali e sul meccanismo d'azione di farmaci appartenenti alle principali classi terapeutiche, con elementi di progettazione dei farmaci.
Particolare attenzione viene rivolta a nuovi farmaci per i quali le biotecnologie hanno avuto un ruolo fondamentale nei processi di ricerca e sviluppo.