L’ambiente marino. Il benthos. La zonazione. I fattori abiotici che determinano la distribuzione del benthos: luce, temperatura, nutrienti, umettazione e salinità. Adattamenti. I fattori biotici che determinano la distribuzione del benthos: competizione, predazione e simbiosi. I modelli ecologici di Paine e Menge & Sutherland. Macroalghe di fondi duri e di fondi molli. Specie introdotte in Mediterraneo. Cause d’introduzione e conseguenze della loro diffusione. Il genere Caulerpa. Il caso di Caulerpa taxifolia e Caulerpa racemosa. Le fanerogame marine e la loro importanza ecologica. Piante dioiche e monoiche: implicazioni ecologiche delle varie strategie. La cascata trofica. Microalghe bentoniche. Le lagune. L’eutrofizzazione. Le barriere coralline.